Le margherite selvatiche sono una pianta selvatica che nutre diverse specie di impollinatori, molto più numerosi di quanto si immagini. Api solitarie, bombi, sirfidi, farfalle e coleotteri vengono a cercarvi cibo già da maggio. Ma non tutte le margherite valgono allo stesso modo, e un gesto sbagliato basta a trasformare un’aiuola generosa in un deserto alimentare.
Quali insetti nutrono le margherite selvatiche?
La margherita comune (Leucanthemum vulgare) accoglie soprattutto insetti a lingua corta, che trovano facilmente il polline. Va precisato che il suo valore sta soprattutto nel polline: il nettare è modesto rispetto ad altre piante nettarifere. Il suo capolino piatto funge da pista di atterraggio per una folla di piccoli visitatori. Ecco chi vi si presenta più spesso.
Api selvatiche, bombi e sirfidi
Le api selvatiche che non vivono in alveare e come aiutarle, in particolare le api solitarie come le andrene, le alictidi o gli Hylaeus, sono tra le clienti più fedeli. Raccolgono il polline per approvvigionare i nidi scavati nel terreno o ricavati nei fusti. I bombi vi si fermano anche, soprattutto a inizio stagione, quando le regine cercano di recuperare le forze.
I sirfidi, mosche a strisce gialle e nere che imitano le vespe, amano il capolino. Gli adulti si nutrono di nettare e polline. Le loro larve, invece, divorano grandi quantità di afidi: un fiore che nutre l’adulto protegge indirettamente i rosai.
Farfalle, coleotteri e altri visitatori
Diverse farfalle diurne, come le pieridi o la Maniola jurtina, si posano sulle margherite per bere il nettare, anche se non sono le loro piante preferite. I coleotteri vengono piuttosto per il polline: cetonie, malachidi o oedemeridi mordicchiano il centro giallo del fiore. Sono tra gli impollinatori più discreti del giardino.
Anche i ragni granchio si appostano sui petali, a dimostrazione che il fiore nutre un’intera catena alimentare e non solo i bottinatori.
| Insetto | Cosa trova | Beneficio per il giardino |
|---|---|---|
| Api solitarie | Polline e un po’ di nettare | Impollinazione di frutteti e orti |
| Bombi | Nettare a inizio stagione | Impollinazione efficace, anche con tempo fresco |
| Sirfidi | Nettare e polline (adulti) | Larve predatrici di afidi |
| Farfalle | Nettare in quantità modesta | Impollinazione e biodiversità visibile |
| Coleotteri | Polline | Impollinazione, anello della catena alimentare |
Perché le margherite attirano tanti insetti?
Secondo l’ISPRA, gli impollinatori sono essenziali per la riproduzione di circa il 90% delle piante selvatiche da fiore. Tutto dipende dalla struttura del fiore. Ciò che si prende per un solo fiore è in realtà un capolino, che riunisce decine di piccoli fiorellini gialli al centro e una corona di fiori ligulati bianchi. Questa grande superficie piatta permette a insetti molto diversi di posarsi e bottinare senza tecniche particolari.
Le Asteracee, la famiglia della margherita, sono tra le migliori alleate degli impollinatori. Ogni fiorellino si apre a turno, il che prolunga la produzione di nettare e polline per più giorni. La fioritura della margherita comune si estende da maggio a settembre, con un picco a giugno, quando molte altre fioriture spontanee si rarefanno.
Attenzione alla confusione con la pratolina (Bellis perennis). Più piccola, fiorisce già dalle prime belle giornate di febbraio e fino all’autunno. Aiuta i primi bottinatori usciti dall’inverno, quando la margherita non ha ancora aperto i boccioli. Le due piante si completano molto bene in un prato fiorito.
Piantare margherite selvatiche per gli impollinatori
La margherita comune non chiede quasi nulla. Ama il pieno sole e si accontenta di un terreno ordinario, anche povero. Troppo compost o concime la fanno crescere in altezza a scapito della fioritura e favoriscono le graminacee che la soffocano.
Per l’impianto, due sono le opzioni:
- La semina in primavera o in autunno, spargendo i semi su un terreno smosso e coprendoli poco, perché germinano alla luce.
- L’acquisto di piantine in vasetto, da mettere in piena terra o in grandi vasi, distanziando le piante di circa 30 cm.
I cespi si dividono facilmente in autunno ogni due o tre anni, il che evita che si esauriscano e fornisce nuovi piedi per ampliare l’aiuola.
Margherita selvatica o varietà a fiore doppio?
Molte margherite vendute nei garden center sono varietà ortensi con petali moltiplicati, a volte senza disco centrale visibile. Gli stami sono stati sostituiti da petali: meno polline e nettare più difficile da raggiungere. Per gli insetti scegliete fiori semplici, con un cuore giallo ben visibile.
Manutenzione senza danneggiare gli insetti: sfalcio ragionato e prato fiorito
L’errore più comune non è piantare male, ma tagliare nel momento sbagliato. Tagliare le margherite in piena fioritura equivale a togliere il piatto dal buffet. Uno sfalcio ragionato consiste nel lasciare una parte del terreno con erba alta e falciare solo dopo la fioritura, a fine estate o in autunno, quando i semi sono maturi.
Per le superfici impegnate nell’Ecoschema 5 – Misure specifiche per gli impollinatori della PAC, le piante di interesse apistico non devono essere sottoposte a sfalcio, trinciatura o sfibratura dalla germinazione fino al completamento della fioritura, dal 1º marzo al 30 settembre. Si tratta però di un impegno agricolo: per il giardino privato non esiste un divieto automatico equivalente, ma il principio di lasciare fiorire prima di tagliare resta valido.
Il No Mow May, che invita a non falciare a maggio, va nella stessa direzione. Lascia alle margherite, alle pratoline e alle altre fioriture spontanee il tempo di insediarsi. Un’area di una decina di metri quadrati basta per notare un aumento delle visite. Per scaglionare le risorse, potete anche falciare una fascia a metà stagione: rifiorirà più tardi, quando il resto del prato avrà finito.
Un giardino senza pesticidi è la condizione di base. Insetticidi ed erbicidi selettivi per prato uccidono direttamente gli impollinatori o riducono le fioriture di cui si nutrono. Per un prato fiorito riuscito, associate la margherita a piante mellifere con fioriture sfalsate: centauree, knautie, millefoglio, viperina o trifogli.
Oltre l’impollinazione: rifugio e alleati dell’orto
Un cespo di margherite funge anche da rifugio. Alcune api solitarie si riparano nei capolini chiusi per la notte, e gli steli secchi di fiori che ospitano insetti durante l’inverno offrono riparo a chi vi depone le uova o vi sverna. Tagliare tutto a raso in autunno cancella questi ripari. Lasciate in piedi qualche stelo fino alla primavera.
Anche gli alleati dell’orto ne traggono vantaggio. Le larve dei sirfidi, ma anche le coccinelle e le crisope attratte dalla presenza di prede, limitano gli afidi senza alcun trattamento. Una semplice fascia di margherite vicino all’orto può quindi ridurre i vostri interventi.
La biodiversità si costruisce a piccoli passi. Qualche metro quadrato di margherite selvatiche, un angolo lasciato con erba alta e zero prodotti chimici bastano per veder tornare, in una o due stagioni, visitatori che il vostro giardino non ospitava da tempo.
