Cette plante que vous arrachez à tort depuis des années
On la chasse, on la maudit, on l’arrache avec des gants. Et pourtant, l’ortie est peut-être l’une des plantes les plus précieuses qui puissent s’installer dans votre jardin. Changer de regard sur elle, c’est faire un grand pas vers un jardinage plus intelligent et plus naturel.
Avant même de parler d’engrais ou de recettes, sachez que la simple présence d’orties dans votre jardin est un signal positif. Ces plantes colonisent naturellement les sols riches en azote et en matières organiques, c’est-à-dire les terres les plus fertiles. Un carré d’orties repère souvent l’emplacement idéal pour de futures plantations potagères.
L’ortie rend aussi service à la faune du jardin : c’est une plante hôte appréciée par plusieurs espèces de chenilles de papillons, qui s’en nourrissent avant de se métamorphoser. En garder une touffe dans un coin discret, c’est donc aussi un geste pour la biodiversité du jardin.
Le bon moment pour la cueillir au printemps
L’ortie ne se récolte pas n’importe quand. Le début du printemps représente le moment clé pour la cueillir, avant qu’elle n’entre en floraison et ne monte en graines. Passé ce stade, la plante perd une grande partie de ses propriétés, et ses graines risquent de se disperser dans tout le jardin lors de l’utilisation du purin.
Repérez donc dès maintenant les emplacements où elle pousse spontanément : vous saurez où revenir, sécateur et gants en main, dès les premières semaines du printemps prochain, pour récupérer feuilles et tiges et les transformer en un engrais liquide dont les jardiniers expérimentés ne jurent que par lui : le purin d’ortie.
Comment préparer le purin d’ortie chez soi
La recette est accessible à tous, même aux jardiniers débutants. Voici le procédé à suivre étape par étape.
- Les ingrédients : 1 kg d’orties finement découpées pour 10 litres d’eau de pluie ou d’eau non chlorée et peu calcaire.
- Le contenant : un récipient en plastique ou en bois, avec couvercle, placé à l’abri dans un endroit frais. Le mélange doit être brassé chaque jour.
- La fermentation : sa durée varie selon la température ambiante. Lorsque les bulles disparaissent en surface, le purin est prêt. Il suffit alors de le filtrer et de le stocker dans des bidons opaques, à l’abri de la lumière et de la chaleur.
Bien conservé à l’abri de l’air, ce précieux liquide reste utilisable pendant plusieurs mois.
Un stimulant naturel à utiliser avec mesure
Une fois prêt, le purin d’ortie s’utilise toujours dilué, à raison d’une part de purin pour dix parts d’eau environ. Il peut s’appliquer directement au pied des plantes en arrosage, ou en pulvérisation sur le feuillage. Son action stimule la croissance des végétaux tout en renforçant leurs défenses naturelles.
Attention cependant à ne pas en abuser : trop concentré ou utilisé en excès, il peut brûler les jeunes plants fragiles. La modération est la clé d’un résultat optimal.
Et les restes d’orties dans tout ça ?
Une fois le purin filtré, il reste une bouillie de feuilles macérées dont on ne sait pas toujours quoi faire. Bonne nouvelle : elle a encore une utilité. Incorporée au compost, cette matière végétale agit comme un activateur naturel de décomposition, accélérant la transformation de vos déchets organiques en un amendement riche pour le sol.
Rien ne se perd avec l’ortie. Du signal de fertilité à l’engrais liquide, en passant par l’activateur de compost, cette plante piquante mérite amplement sa réhabilitation dans nos jardins. Et si vous voulez aller plus loin dans ce jardinage au service du vivant, pensez aussi à laisser une place à une fleur sauvage qui attire les pollinisateurs locaux sans engrais : orties et fleurs spontanées forment souvent un duo gagnant pour un jardin vivant toute l’année.
